- Меня зовут не Рейчел, - говорю я, высвобождаясь из его железной хватки. - А Тейт. - Я не знаю, зачем я поясняю как меня зовут, потому что он определенно не вспомнит завтра этого разговора. Я подхожу туда, где лежит декоративная подушка, и поднимаю ее с пола.

Я медлю, перед тем как отдать ее ему, потому что он лежит на боку, прижав лицо к дивану. Он вцепился за кушетку настолько сильно, что у него побелели пальцы. Сначала, я подумала, что его сейчас стошнит, но потом поняла насколько не права.

Он неболен.

Онплачет.

Сильно.

Настолько сильно, что не издает ни звука.

Я даже не знаю этого парня, но видеть его душевное опустошение, которое он сейчас испытывает, очень тяжело. Я смотрю в коридор и обратно на него, пытаясь определиться, нужно ли мне оставить его в покое, чтобы дать ему возможность побыть наедине. Последнее, чего мне хочется,так это быть втянутой в чьи-то проблемы. Я успешно избежала основные виды драмы в кругу своих друзей до этого момента и уж точно не хочу начинать их сейчас. Первое, что я хотела сделать, так это уйти, но по какой-то причине я испытываю странное чувство сопереживания к нему. Его боль на самом деле является подлинной, а не только результатом чрезмерного употребления алкоголя.

Я опускаюсь на колено и касаюсь его плеча. - Майлз? 

Он глубоко вдыхает, медленно поднимая лицо, чтобы посмотреть на меня. Его покрасневшие глаза похожи на щели. Я не уверена, это из-за того, что он плакал или из-за алкоголя. - Мне очень жаль, Рейчел, - говорит он, поднимая руку ко мне. Он обволакивает своей рукой мою шею и тянет меня к себе, зарываясь своим лицом между моей шеей и плечом. - Мне очень жаль.

Я понятия не имею, кто такая Рейчел, и чем он ей насолил, но если он переживает настолько сильно, я с содроганием думаю, чтооначувствует. Мне очень хочется найти его телефон, отыскать ее имя, и позвонить ей, чтобы она смогла исправить это. Вместо этого я осторожно отодвигаю его обратно на диван. Я кладу ему подушку и прошу его лечь. - Спи, Майлз, - нежно говорю я.

Его глаза настолько полны боли, когда он падает на подушку. - Ты так сильно меня ненавидишь, - говорит он и берет меня за руку. Его глаза снова закрываются, и он испускает тяжелый вздох.

Я молча смотрю на него, позволяя ему держать меня за руку, пока он не успокоился, и на его лице больше нет слез. Я убираю свою руку и стою около него еще несколько минут.

Даже при том, что он спит, он по-прежнему выглядит  будто находится в мире боли. Его нахмуренные брови и неравномерное дыхание не в состоянии создать мирную картину.

Впервые я обращаю внимание на едва заметный неровный шрам, примерно четыре дюйма длиной, который проходит плавно по правой стороне его челюсти и останавливается всего лишь в двух дюймах над его губой.

У меня появилось странное желание коснуться его и пробежать пальцем вниз по всей его длине, но вместо этого я дотрагиваюсь до его волос. По бокам они короткие, на макушке длинные, и у них просто идеальное сочетание темного и светлого цветов. Я глажу его волосы, успокаивая его, даже если он не заслужил этого.

Этот парень может заслуживать каждую частицу угрызения своей совести за то, что сделал Рейчел, но, по крайней мере, он это чувствует. Мне надо дать ему хотя бы это.

Чтобы он ни сделал Рейчел, во всяком случае, он достаточно ее любит, чтобы сожалеть об этом.

Глава 2

Майлз

Шесть лет назад 

Я открываю дверь в офис администрации и подхожу к столу секретаря со стопкой бумаги. Перед тем как я успеваю повернуться и уйти обратно в класс, она останавливает меня вопросом. - Ты ведь в выпускном классе  занимаешься английским у мистера Клейтона, так ведь Майлз? 

- Да, - отвечаю я Миссис Борден. - Нужно что-нибудь ему передать? 

Телефон на ее столе звонит, и она кивает, поднимая трубку. Она закрывает ее рукой. - Подожди здесь минуты две, - говорит она, кивая головой в сторону кабинета директора. - У нас новая ученица, которая только что поступила, у нее сейчас урок у Мистера Клейтона. Мне нужно, чтобы ты проводил ее до класса. 

Я соглашаюсь и шлепаюсь на один из стульев возле двери. Я осматриваю офис и понимаю, что впервые за четыре года старшей школы я сижу на одном из этих стульев. А это означает, что я успешно отучился четыре года без того, чтобы быть вызванным в кабинет директора. 

Моя мама гордилась бы мной из-за этого, однако я немного разочарован в себе. Каждый ученик старшей школы хотя бы раз должен быть наказан и оставлен после уроков. У меня еще есть время до окончания выпускного года, чтобы исполнить это, чего я с нетерпением жду. 

Я достаю телефон из кармана, втайне надеясь, что Миссис Борден увидит меня с ним и решит наказать меня. Когда я поднимаю на нее глаза, она все еще говорит по телефону, мельком взглянув на меня. Она просто улыбается и делает свои обязанности секретаря. 

Разочаровавшись, я качаю головой и открываю сообщения, чтобы написать Йэну. Здесь не требуется особых усилий, чтобы удивить народ. Никогда ничего не происходит. 

Я:Сегодня зачислили новую девчонку. В выпускной класс. 

Йэн: Она горячая штучка? 

Я: Не видел еще. Собираюсь провести ее в класс. 

Йэн: Сделай ее фотку, если она та еще штучка. 

Я: Сделаю. Кстати, сколько раз тебя наказывали в этом году? 

Йэн: Дважды. А что? 

Дважды? Да, мне нужно немного побунтовать перед выпуском. Мне определенно нужно задержаться со сдачей домашки. 

 Я жалок. 

 Дверь в кабинет директора открывается, поэтому я выключаю свой телефон. Я убираю его в карман и поднимаю глаза. 

 И больше никогда не хочу смотреть вниз. 

 - Майлз проведет тебя в класс Мистера Клейтон, Рейчел. - Миссис Борден указывает Рейчел в мою сторону, и идет ко мне. 

 Я сразу же понимаю, что мои ноги стали ватными. 

 Язык онемел. 

 Руки забыли, как протянуться и представить человека, которому они принадлежат. 

 А сердце,не дожидаясь пока представиться девушке, пытается выскочить из груди и дотянуться до нее. 

Рейчел. 

 Рейчел. 

 Рейчел, Рейчел,Рейчел. 

Она словно поэзия. 

 Как проза, любовные письма и лирика, сбегающие вниз по центру страницы. 

Рейчел, Рейчел, Рейчел. 

 Я произношу ее имя снова и снова в своей голове, потому что уверен, что  это имя следующей девушки, в которую я влюбился. 

 Вдруг я встаю. И иду к ней. Я, наверное, улыбаюсь, делая вид, будто эти зеленые глаза, которые я надеюсь, однажды будут улыбаться только мне, никак на меня не влияют. Или эти огненно-рыжие волосы, как и моё сердце, не выглядят так, будто их цвет изменяли с того момента, как Бог создавал их специально для нее. 

Я разговариваю с ней. 

Я говорю ей, что меня зовут Майлз. 

Я говорю ей, что она может иди за мной, и я покажу ей дорогу  в кабинет Мистера Клейтона. 

Я пристально смотрю на нее, так как она все еще молчит, но ее кивок - это самая изумительная вещь, которую девушка когда-либо мне говорила. 

Я спрашиваю ее, откуда она, она говорит, что с Аризоны.

- Финикс, - уточняет она. 

Я не спрашиваю ее, что привело ее в Калифорнию, но я говорю ей, что мой отец ведет бизнес в Финиксе, так как владеет там несколькими зданиями. 

Она улыбается. 

Я говорю ей, что никогда там не был, но хотел бы однажды побывать. 

Она снова улыбается. 

Мне кажется, что она ответила, что это хороший город, но мне сложно разобрать ее слова, так как все, что я слышу в своей голове, это ее имя. 

Рейчел. 

Я собираюсь влюбиться в тебя, Рейчел. 

Ее улыбка вызывает во мне желание поддерживать разговор, поэтому я задаю ей еще один вопрос, когда мы идем мимо кабинета Мистера Клейтона. 

Мы продолжаем идти. 

Она продолжает отвечать, потому что я продолжаю задавать ей вопросы.